空き缶、古タイヤなど廃材を利用して作られた自給自足の家、現代版ノアの方舟「アースシップ」

　アメリカ、ニューメキシコ州タオスに立ち並ぶのは一風変わった外見の家々。これらの家はすべて空き缶、空き瓶、古タイヤ、ペットボトルなどの廃材でできている。

　廃材を再利用し、そこに太陽光発電をつけ、自給自足の暮らしを送るというコンセプトの「アースシップ」計画は、今から約30年以上も前、建築家のマイケル・レイノルドによってはじめられた。
Meet the Earthship

　当時、生活廃棄物の処理が問題となっており、レイノルドはなんとかこれらの廃材を利用することはできないかを模索していた。生活ごみに新たなる使命を与え、地球環境を保持していく為に思いついたのが、この廃材でできた家「スターシップ」であり、太陽光発電を利用した自然エネルギーシステムである。 　アースシップは、資源やエネルギーの持続的利用を可能にする数々の技術やシステムを採用しており、上下水道や電気が通ってない場所でも機能する。

　家の建設費も廃材を利用するので格安だ。資源を持続的に利用する生活を安価で実現できるアースシップは、世界中から注目を集めている。 　アースシップの建設には、一般的な住宅の建設に必要とされるエネルギーの10％しか使用しない。また、アースシップの冷暖房と照明に必要なエネルギーも一般住宅の10％で済む。地球温暖化ガスの50％は建物から排出されており、その排出量は航空機や車よりも各段に多いのだそうだ。 　現在アースシップの家はアリゾナ州に宿泊施設で体験することができる。宿泊費用は2人で1泊16000円（1人8千円）ほど。1週間の宿泊は2人で1万円（1人5千円）から。

　公共の電気や水に頼り切ったライフスタイルは、努力次第で改良の余地があることに気づかされる結果となるだろう。だが残念なことに、アースシップの廃材を利用した家は、日本の建設基準法の適応外なので今のところ建てることはできないそうだ。日本の高い耐震基準には適応しないのだそうだ。

▼あわせて読みたい
微生物を使い、工場排水からレアメタルを回収する技術を開発（日本研究）


明日に役立つ便利なアイディア。20のリサイクル方法


チリも積もれば錬金術。古い電子機器から金を取り出す方法


アメリカのリサイクルショップがホラーで満ち溢れていた。