ちょっとかわいい。風力で動く、砂漠化を食い止める回転草（タンブルウィード）型ロボット

　近年、ロボットの技術革新は目覚ましく発達しているが、砂丘に覆われた砂漠に送り出すにははもうすこし時間がかかりそうだ。そんなわけで、デザイナーのシュロモ・ミールは気候データを収集するためのロボットを開発中なのだが、そこで目をつけたのがタンブルウィード（回転草 ）。西部劇とかでコロコロ転がっている例のあれだ。 　この回転草ロボットは鉄鋼フレームに帆布を張ったもので、大体どこに置いても転がっていく。正確な道筋を進むことはできないが、ある方向の風が来るまで、まるでパンケーキのようにつぶれた形に変形して待機することで、省エネかつ経路維持精度を高めることに成功している。 　さらに、気候データを集めるために搭載されたコンピューターは動力発電のモーターにより動いており、ケーブルを必要としない。 　このロボットは、人間では満足に情報を集めることのできない場所や、行くことのできない場所に活用することができるとミールは言う。実際、NASAも同様の形状のロボットの開発に尽力しているというお墨付きだ。 　もっともミールの回転草ロボットは地球環境を良くするために作られたものである。彼は試作品が研究者たちの砂漠化の原因調査に役立てればと願っている。どのように砂丘が形成されるかというデータが蓄積されれば、地球が火星みたいになるのを防ぐことにつながるだろう。

via：gizmodo・原文翻訳：R.Y.T

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