洞窟内に潜む悪夢？アメリカの洞窟で爪を持つ新種のクモが発見される

　洞窟探検隊により、新たなるクモが発見されたそうだ。発見された場所は、北大西洋岸北西部、オレゴン州グランツ・パスの洞窟内で、ファーストコンタクトは2010年。このクモは「トログロラプター・マーチントニ（Trogloraptor marchingtoni）」という学名が授けられた。

ソース：Trogloraptor Marchingtoni Is a New Species of Spiders Discovered in the Pacific Northwest

原文翻訳：R

　洞窟探検隊らはこのクモの標本をカリフォルニアの科学アカデミーに送ったところ、新種と認定された。それ以降、この種と思われるクモがカリフォルニア州北西部のレッドウッドで見つかったそうだ。

新種認定されたトログロラプター・マーチントニ（Trogloraptor marchington） 　カリフォルニア科学アカデミーのチャールズ ・グリスウォルド率いる昆虫学者チームは、ズーキーズ紙にその発見を公表した。グリスウォルドは地元の巨大クモの伝説を裏付ける発見かもしれないとわくわくしているそうだ。

　1990年以降、新しく発見されたクモ科はたった二種類だけだった。クモ学者のノーマン・プラトニックは今回の発見を「すごく魅力的！」とコメントしている。 　成虫のトログロラプター・マーチントニは眼が6つあり、体長約7〜10mm（脚を含まず）。黄色を帯びた茶色の体で、胸頭部分にあるVの字の部分だけが濃い茶色になっている。

　このクモは、たった2、3本の糸を吐き、原始的な巣を作り、それを洞窟の天井部分に吊るす。特筆すべき点としては、クモの仲間には非常に珍しい、やわらかい櫛状のフックのような爪が脚先部分についていることだ。細長い爪の部分はオーストリアとニュージーランドのハガクレグモ科の一種のそれと似通ってはいるが、それでも遠い親戚にしか当たらない。 　おそらくその爪は、獲物をひっかけて捕食するときに使われると推測されるが、何を餌にしているのかは不明である。生け捕りにした個体に、蛾やコオロギ、そして他一般的なクモが食べる餌を与えてみたが、全て拒否して死んでしまったという。いったい何をその爪にひっかけて餌としているのか？今後の研究に期待がよせられる。 ▼あわせて読みたい
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