ヒトの糞便から飲料水とエネルギー生成する装置を開発中（英国共同研究チーム））

　限りある資源、人口増加、地球上で人間が生き残る為の施策は人間自身の手にゆだねられている。そんな中、インペリアル・カレッジ・ロンドン、マンチェスター大学、ダラム大学ら英国の研究チームが、ヒトの糞便をリサイクルして飲料水と水素燃料を生成する装置の共同開発を行うと発表した。

　このプロジェクトは、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団（マイクロソフト会長のビル・ゲイツと妻メリンダによって2000年に創設された慈善基金団体）から研究助成を受けており、開発途上国における安全な飲料水とエネルギーの確保をめざすとしている。

ソース：Device for harvesting energy and water from human waste gets green light

　この装置は持ち運び可能で、僻地の家庭にも設置できるようにするという。多孔質の骨格材の内部にバクテリアと金属ナノ粒子を担持させたフィルタを使用してヒトの糞便をろ過すると、フィルタ内のバクテリアと微粒子が糞便と反応し、リサイクル資源が作りだされる。生成された資源は、すぐに使うことができ、貯蔵して後から使うこともできるそうだ。

　プロジェクトの初期段階では、下水道インフラのない開発途上国向けに独立型トイレ装置の開発を実施。下水道インフラが整備されている地域では、この技術を下水処理システムにつなぐことにより、家庭での導入コストを最小化できるようにする。

　長期目標としては、様々な種類の有用資源をまとめてリサイクルできる装置の開発をめざす。糞便からリサイクルされる資源には、発電に利用できる電解質、エネルギーとしてのメタン、肥料としてのアンモニアなどで、現在実用化されている装置については、多くても1〜2種類の資源のリサイクルしかできないそうだ。

インペリアル・カレッジ・ロンドン材料部門の マーティン・マクラクラン博士は、「将来、英国の家庭では1日1〜2回の排泄行為によって、クリーンな水・エネルギー・肥料を簡単に自足できるようになるでしょう。開発途上国への影響は、より重要です。そこでは、清潔な飲み水の確保は生命にかかわることであり、自立したエネルギーが経済成長を支えることになるのです」と語る。

　研究チームは、2013年までに実証試験用のプロトタイプを完成させる計画だという。

USF generator turns human waste into clean water, energy

　糞便関連でもうひとつこんなニュースが。

The Denver Zoo introduces world's first poo-powered Auto-Rickshaw

　米コロラド州のデンバー動物園で世界初の人間や動物の糞便で動くバイクが実用化されるという。このバイクはタイのトゥクトゥクを改造したもので、糞便はペレット状にしたものを使用、全米各地の動物園を移動するプロジェクトが遂行されるそうだ。っというかニオイ的にはどうなんだろう？馬車に乗ってる気分のような感じなのかな？

Poo-Powered Rickshaw Unveiled At The Denver Zoo


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