2008年12月01日

【知る】ガラガラヘビの毒から強力な痛み止め成分を抽出することに成功（日本）

　南米産のガラガラヘビの毒から、モルヒネの数百倍の鎮痛作用がある物質を抽出して合成することに、富山大和漢医薬学総合研究所の紺野勝弘准教授らが成功したのだそうだ。ラットの実験では効果が３日以上持続し、飲み薬の麻酔に使える可能性があるという。共同研究する製薬会社を探し、新薬の開発につなげるという。

　ブラジルに生息するガラガラヘビは、運動神経をまひさせる猛毒で知られるが、かまれても激しい痛みを感じないという。ブラジルでは３０年代に、毒を薄めて痛み止め薬として市販されていたという。

【ガラガラヘビ毒から「強力」鎮痛物質　富山大 - サイエンス】

　紺野さんは、世界的な毒蛇の研究機関として知られるブラジルのブタンタン研究所や富山大で、ガラガラヘビの毒を分析。チームで、アミノ酸が１４個つながった化合物が鎮痛物質と突き止めた。

　さらに、鎮痛効果を確かめるため、ラットの脚に重さをかけ、どれぐらい我慢できるか調べた。この物質を飲んだ群は飲まない群に比べ、ほぼ倍の重さの痛みに耐えることができた。その効果は、１回、飲ませただけで３～５日続いた。モルヒネで同じ効果を出すには、その数百倍の量が必要なことも分かった。

　モルヒネは、使う量を増やさないと効き目が悪くなることがある。一方、このヘビの毒は量を増やさなくても同じ効果が続いたという。紺野さんは「飲み薬として使えれば、普及する可能性がある。痛みを抑える仕組みを解明して、薬作りにつなげたい」と話しているという。

　鎮痛剤と言えばロキソニンを愛用しているパルモにとっても鎮痛作用の高いお薬は期待しているわけですが、ガラガラヘビを捕獲するのも結構危険な作業。でもって乱獲につながってはい絶滅危惧種とかならないようにバランスとりながらやっていってほしいわけです。

関連動画：ＴＶ生中継中、ガラガラヘビがキャスターをガブリ