カラパイア - 不思議と謎の大冒険

新種とか未確認生物とか異質物にはいつもわくわくさせられるんだけれども、科学者の報告によると、タンザニアの山の中で、新種の哺乳類が発見されたそうなんだ。地元民はその動物を「sengi（センギ）」と呼んでいて、ヨーロッパの人は柔軟に曲がる長い鼻とトガリネズミに似ていることから、「象トガリネズミ」と呼んでるそうなんだ。

　そして驚くことに、この生物の遺伝子を調べてみるとその５０％が本当に象に関連していることが判明。むしろよく似ているトガリネズミには全然関係していなくて、ハリネズミとモグラに関係していることがわかったんだ。

　現在ではありえない組み合わせの遺伝子をもつこの動物、大昔にはよくある種なのだそうで、３５００万年の間、人間が関わらなかったアフリカのタンザニアの山奥の、変わることのなかった生態系の中で絶滅することなく現在まで種が温存された生きた化石だったわけなんだ。、上手に隠れていたはずなんだけど、とうとう見つかっちゃったわけで、見つけちゃった人間としては、この種の生物を後世に残すべく、暖かく見守っていかなくちゃね。